La Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad de Brasil (CTNBio) aprobó la liberación comercial de un poroto genéticamente modificado resistente al virus del mosaico dorado (uno de los peores enemigos del cultivo en Sudamérica).
El nuevo material fue desarrollado por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), equivalente al INTA en el vecino país. Se trata “del primer cultivo transgénico totalmente producido por instituciones de investigación públicas brasileñas”, indicó el Consejo de Informaciones sobre Biotecnología de Brasil (CIB) por medio de un comunicado. El poroto fue el resultado de casi 10 años de investigación conjunta de Embrapa Recursos Genéticos y Biotecnología-Cenargen y Embrapa Arroz y Poroto.
“En las pruebas de campo realizadas, aún con una gran presencia de mosca blanca, insecto que transmite el virus del mosaico, las plantas transgénicas no se enfermaron”, afirmó Francisco Aragão, investigador del Cenargen y uno de los responsables del proyecto.
La producción mundial de poroto es de más de 12 millones de toneladas. Brasil ocupa el segundo lugar en ese ranking y es cultivado principalmente por pequeños agricultores (con cerca del 80% de la producción y del área cultivada en explotaciones de menos de 100 hectáreas).
Una vez que el virus del mosaico dorado alcanza el cultivo, aún en la fase inicial, puede causar pérdidas de hasta el 100% de la producción. Según estimaciones de Embrapa Arroz y Poroto, lo que se pierde por la enfermedad sería suficiente como para alimentar a 10 millones de personas.
El poroto transgénico presenta ventajas económicas y ambientales, como, por ejemplo, la disminución de las pérdidas, la garantía de las cosechas y la reducción de la aplicación de defensivos. Con la aprobación –concretada el jueves de la semana pasada– las semillas transgénicas serán multiplicadas y deberían llegar al mercado en dos o tres años.
“Se realizaron todos los estudios de seguridad y el poroto genéticamente modificado resultó tan o más seguro que las variedades convencionales, tanto para el consumo humano como para el medio ambiente”, resaltó Aragão.
El investigador de Embrapa Recursos Genéticos y Biotecnología, Francisco Aragão, y el de Embrapa Arroz y Poroto, Josias Faria, utilizaron cuatro estrategias de transformación genética.
En líneas generales, modificaron genéticamente la planta para que produjera pequeños fragmentos de RNA responsables de la activación de su mecanismo de defensa contra el virus del mosaico dorado, que es devastador para el cultivo. "Mimetizamos el sistema natural", dice Francisco Aragão, explicando que una de las ventajas es que los fragmentos de RNA pueden causar resistencia a varias cepas del mismo virus.
Fuente: Infocampo