Con las malezas resistentes, manda la prevención

Frente al avance de las malezas resistentes, la prevención es siempre el mejor método. Entre las recomendaciones de manejo, la limpieza de la cosechadora es fundamental. Ahora que en algunas zonas está comenzando la época de cosecha, una guía para limpiar las máquinas y reducir la dispersión de semillas. 

Por Ines Umaran

Las malezas resistentes se instalaron en los sistemas agrícolas actuales. Un conjunto de factores -siembra directa, tecnología RG, uso indiscriminado de glifosato y de herbicidas de igual modo de acción, monocultivo- ejercieron una presión de selección en la comunidad de malezas, generando cambios en su densidad y frecuencia. 

Reducir su impacto desde una visión proactiva es lo que recomiendan en un informe del INTA cuyos autores -Lanfranconi, Bragachini, Peiretti y Sánchez- afirman que el esfuerzo es comenzar a manejar el sistema de forma diferente, debiendo considerar: 

· La selección de herbicidas de diferente modo de acción que el glifosato, en distinto momento de aplicación (pre-emergentes) y a la dosis recomendada según experiencias zonales. 

· El control preventivo (evitar la diseminación, limpieza de maquinarias), cultural (fechas de siembra, distancia entre hileras, rotación de cultivos), mecánico (rastra si fuera necesario) y químico (herbicidas solos o en mezcla). 

· El control de las malezas durante todo el desarrollo del cultivo evitando que semillen y se diseminen. 

· La eliminación de cualquier planta resistente que haya quedado sin control en el lote, evitar que complete su ciclo. 

· Dejar los manchones invadidos por estas especies como última tarea de la trilla, cosechar sucio. Limpiar la máquina fuera del lote, antes de dejar el campo. Quemar o destruir los restos de la limpieza. 

La cosechadora -al provenir de zonas con alta incidencia de malezas resistentes que semillan e ingresar a la máquina- es un importante medio de difusión y dispersión, contaminando así lotes nuevos. Eliminar el 100% de esas semillas es el objetivo. Para lograrlo es muy importante limpiar las cosechadoras antes de que ingresen a un nuevo lote. El INTA elaboró una guía práctica con interesantes recomendaciones: 

1- Finalizada la cosecha de un lote de producción, limpiar la cosechadora, tratando de que el flujo de aire de la sopladora llegue a todos los órganos. Realizar esta tarea fuera del lote, donde luego las semillas se puedan juntar y destruir, evitando que germinen. 

2- En máquinas convencionales, prestar mucha atención al limpiar la zona del sacapajas, zaranda y zarandon; donde quedan adheridas muchas semillas de malezas ya que se encuentran -en mayor proporción- junto al material no grano (paja y granza) que ingresa. En esta operación el variador del ventilador o turbina de la cosechadora deber operarse al máximo de su capacidad. 

3- Destapar y limpiar delicadamente zonas críticas como sinfín de retorno y de grano limpio, donde se alojan este tipo de semillas; así como la noria de granos del retorno y de grano limpio. Limpiar minuciosamente el cabezal y la zona del embocador. 

4- Una vez que se limpiaron con aire a presión los distintos órganos de la máquina, poner en funcionamiento la cosechadora en vacío con el cabezal embragado -a las revoluciones de régimen- para que las fuerzas de vibración producidas ayuden a expulsar el material removido durante la limpieza con flujo de aire (sopladora). En esta operación, el variador del ventilador o turbina de la cosechadora debe operarse al máximo de su capacidad. 

5- Finalizado este proceso, hacer fluir -por todos los órganos internos de la cosechadora- material seco con mucha hoja que ayude a barrer posibles semillas de malezas que pueden haber quedado ocultas. Se recomienda ingresar un fardo de alfalfa desmenuzado con la cosechadora en funcionamiento, el cabezal y el molinete embragados y las tapas de los sinfines y norias cerradas. El fardo se debe proveer con una horquilla, colocándolo desmenuzado desde ambos extremos del cabezal y en forma continua para producir un flujo de material por los sistemas de trilla, separación y limpieza de la cosechadora. Por seguridad del operario -ya que se está trabajando con diversos órganos en movimiento- el fardo debe colocarse desde la parte posterior del cabezal. Para que este material sea tragado por la máquina, el molinete debe colocarse a altura mínima, lo más cerca posible de la barra de corte sin dañar los dientes y con un régimen de vueltas elevado. Para cosechadoras que posean entre 200 y 3000 hp de potencia, se recomienda hacer procesar 1 fardo de alfalfa; entre 300 y 350 hp, 2 fardos; entre 350 y 450 hp, 3 fardos. Por la parte posterior de la máquina saldrá el fardo procesado, pero al hacer funcionar la máquina con los sinfines y norias cerradas las hojas que barren con las semillas adheridas se depositarán en la tolva de grano que deberá ser accionada para la limpieza. 

6- Cuando la maquina ingirió y expulsó material de fibra y hoja proveniente de un fardo utilizado como barredora interna de la cosechadora, repetir todo el proceso de limpieza con sopladora de aire de la máquina (norias y sinfines abiertos) para descartar las semillas y paja removida por el interior de la cosechadora y que pudo no haber sido expulsada con el barrido del fardo. 

7- Limpiar cuidadosamente el carro tolva que acompaña a la cosechadora, que también puede estar infectado con semillas de malezas resistentes. 

8- Al entrar a un lote destinado a semilla, descartar los granos de la primer media tolva que se coseche, para asegurar que no se está contaminando esas semillas con la de malezas ingresadas a la máquina en lotes anteriores. Hecho el descarte, sopletear la tolva autodescargable e introducir medio fardo de alfalfa desmenuzado para limpiar las partes difíciles y ciegas de los sinfines. Las malezas resistentes constituyen un problema que se refleja en la pérdida de rinde y el incremento de los costos de producción por el aumento de la dosis y del número de aplicaciones de glifosato. 

Evitar contaminaciones con semillas de malezas es una de las vías para el manejo efectivo de este problema. Las prácticas agrícolas que no se basen en manejos únicos y frecuentes vuelven a ser prioridad.